Le comité citoyen de St. PAUL de la Réunion

Première constatation : aux marchés forains de Saint-Paul et de Saint-Pierre, avec 5 euros dans le porte-monnaie, on peut remplir son cabas avec un kilo de tomates, un kilo d’oignons, un kilo de pommes de terre, un kilo de bringelles, une laitue et un chou vert. Dans l’Est et dans le Nord, pour cette même quantité de légume de base, on dépasse légèrement la barre des 5 euros.

Dans les grandes et moyennes surfaces (GMS), il faut compter entre 8 à 10 euros pour obtenir le même panier. Soit pratiquement le double des prix pratiqués dans les marchés forains. On notera que les différences se jouent dans les centimes. Car hormis quelques cas d’abus dans la tarification des produits, le prix du kilo de légumes de base à la Réunion ne dépasse pas 2 euros pour le consommateur en cette période. La hausse des prix se fait discrète, elle se cache derrière les virgules mais elle demeure bien réelle et fait mal aux ménages. On est aujourd’hui, bien au-dessus des niveaux de 2005 et 2006 (lire par ailleurs). La vie est de 30 à 50 % plus chère à la Réunion par rapport à la métropole (voir le Jir du 30/10). Dans les grandes surfaces, les prix sont deux fois plus élevés qu’aux marchés forains.

TROIS SALADES POUR UN EURO

Parlons de la tomate, élément incontournable de toutes les cuisines du monde mais surtout créole. Nous avons bien pris le soin de comparer les légumes de même qualité, de même calibrage et de même origine “Réunion” : 50 centimes au marché du Chaudron, 1,30 euro au Carrefour de Sainte-Suzanne et 1,20 euro chez Leader Price de Saint-Benoît. Les chiffres parlent d’eux-mêmes. Dans l’Ouest, on en a trouvé à 60 centimes au marché de Saint-Paul, à 1,40 euro et à 1,50 euro, respectivement au Champion de la Possession et au Super U du 14e au Tampon. Bref, on passe facilement du simple au double voire plus dans les mêmes zones. Aux consommateurs de décider !

Concernant l’oignon, nous avons choisi de noter les moins chers sur le marché, c’est-à-dire ceux importés de Madagascar qu’on trouve aussi bien en grande surface qu’au marché forain. L’oignon pays, dont le prix commence à se stabiliser, n’est pas encore disponible partout malgré une forte hausse de la production. Les différences de prix sur le marché ne se font pas sentir comme pour les tomates et les autres légumes et les marges prises par les GMS semblent moins importantes. Même constat pour les pommes de terre qui se présentent comme les plus chères parmi les échantillons de légumes que nous avons pris, sans pour autant franchir la barre des 2 euros, même dans les grandes surfaces. Même stabilité du prix pour les choux, qui oscille entre 1 euro et 1,50 euro dans les quatre coins de l’île. Pour la salade verte, l’unité est vendue à moins d’un euro partout. Cela peut paraître dérisoire pour le budget de la ménagère mais une analyse plus détaillée des prix au centime permet de déduire que, les prix pratiqués dans les grandes surfaces (60 à 75 centimes) sont toujours beaucoup plus élevés que ceux des marchés forains où les laitues sont bradées à “3 pour un euro” au Chaudron et à Saint-Pierre et à “2 pour un euro” à Saint-Paul.

Quid des bringelles qui, de l’avis d’un producteur, seraient “l’exemple type qui illustre les abus de tout ordre”. Dans les quatre sous-régions de l’île, on notera que dans les grandes surfaces, les bringelles sont vendues au double du prix pratiqué dans les marchés forains : 80 centimes au Chaudron et 1,60 euro au Carrefour de Quartier-Français.

“L’AUBERGINE ESPAGNOLE”

Il y a aussi des exagérations qui sont à signaler, comme le cas du kilo d’aubergines vendu à… 3,70 euros dans une grande surface du 14e kilomètre au Tampon. C’était marqué “Origine : Espagne” sur l’étiquette, mais aucune possibilité pour le consommateur de vérifier la provenance exacte de ces “bringelles en or”.

En tout cas, nous n’avons constaté aucune différence – du moins en termes d’aspect extérieur – entre cette “aubergine espagnole” et les jolies bringelles péi. On est même en droit de se demander si ce ne sont pas les mêmes aubergines vendues à 70 centimes au marché forain de Saint-Pierre ou à 50 centimes à Saint-Paul qui sont affichées 5 fois plus chères dans les rayons de ce centre commercial tamponnais. Supposons que ce n’est pas le cas et que ce légume vienne vraiment d’Espagne, à plus de 12 000 km de chez nous : pourquoi importer ce produit facilement périssable de si loin sachant qu’à 14 kilomètres au Tampon, un des greniers de la Réunion, on a un bien meilleur prix ? La question mérite d’être posée.

. Les légumes péi en chiffres Selon les chiffres fournis par la Chambre d’agriculture l’année dernière, la Réunion compte 2 160 producteurs de légumes. Sur les 42 039 tonnes produites annuellement sur nos terres, 10,9 seulement sont destinées à l’exportation, le reste est consommé localement. Nos productions couvrent 70 % des besoins locaux. La Chambre verte note une nette progression des quantités produites de salades et de tomates qui représentent respectivement 13,5 % et 25,1 % des volumes récoltés de légumes frais en 2006. Les importations, qui se chiffrent à 19 000 tonnes, se composent essentiellement d’oignons, de haricots, de carottes et de navets, provenant principalement de Madagascar (de juillet à décembre pour l’oignon), d’Inde, de Métropole et d’Australie.

Les principaux bassins de production sont situés dans le Nord, dont principalement à La Bretagne à Saint-Denis et Dos-d’Ane à la Possession ; dans l’Est, à Salazie, et surtout dans une zone comprise entre les Hauts de l’Ouest et Saint-Joseph, via Le Tampon, des zones de basse altitude irriguées.

Rendons a CESAR ...Textes et photos Pana Reeve